四百年前的一日，有两个云游天下的仙翁，路过泗溪北涧桥，看见这里山清水秀，景致好，两人就在桥上摆下棋盘，一边赏景、一边走棋。

一会儿，一个老太婆带着一个名叫知周的孩子，要过桥，她对两位仙翁说：“请两位客人行个方便，让我和知周过桥吧!”

两个仙翁听说那七八岁的孩子叫知州(周)，觉得好笑，放下棋子站起身来。有个仙翁顺口念了一首诗：“八十婆婆不知羞，小小孩童做知州。此孩若有知州做，北涧桥上水漂流。”老太婆听了仙翁的取笑，羞得抬不起头来。

古话说，“欺负竹脑，莫欺负笋卵(刚出土的笋)。”十多年过后，那个名叫知周的孩子当真做了知州，就在他当知州的那年冬天，泗溪一带发了一场连天大水，把北涧桥冲走了。

没了桥，过溪不方便。康熙十三年(1674)，下桥村人在离原北涧桥附近的地方，重建了一条木拱桥，这就是现在人们看到的这条北涧桥。

这故事大部分当然是虚构的，但林氏家族中确有“知周”其人，《林氏房谱) 中“墓志”篇里讲到，说是始祖林建的墓后建有两座墓葬，“左为大中大夫仪甫公，右为文仲公。俗呼知州坟，盖文仲公一名知周，非官名也。”

北涧桥头有许多商业店铺，是村民们的商贸场所。桥的东边原来有一座戏台。按当地的风俗习惯，年初时，乡民们要到临水殿、陈大翁宫里许愿，祈求神灵保佑五谷丰登，合家团圆。到了年底，就进行还愿，并且还要抬陈十四和陈大翁的神像到北涧桥头的戏台前看戏。这个活动前后历时四天。

采用编梁式构造的北涧桥气势如虹。桥屋也是廊桥工匠们精心构作的重要部位。在拱架上建廊屋，从功用来讲，增加了桥拱的压力，使之更稳固；也起到了防护风雨的作用。同时，桥屋各部位的艺术处理，如屋檐形式的多样化以及屋脊装饰等，增加了桥梁的整体美感效果。